1896年，MI電纜起源于瑞士，1934年傳到法國，1936年開始發揚于英美。由于其優異的防火特性而廣為使用，包括國內各種礦物質電纜的檢測標準BS6387，也是使用的英國的標準。直到這里，所說的都是剛性纜，在MI電纜傳入國內后，因為其較高的生產成本限制，初期生產企業和使用方都較少，直到GB/T50016在2015年開始實施后，才明確要求消防線路強制使用MI電纜，至此MI電纜在國內迎來春天。

按結構可以分為剛性和柔性兩種。按照標準可以分成國標纜（剛性）和企標纜（柔性）。只有剛性礦物電纜有國家舊標準，顧名思義極難彎曲，運輸安裝有極大局限性，柔性礦物電纜有各家企業自己制定的標準，各廠家標準高低不一，質量參差不齊。

國標纜的型號只有六種：輕載500V的BTTQ、BTTVQ、WD-BTTYQ，和重載750V的BTTZ、BTTVZ、WD-BTTYZ

柔性纜的型號由各個生產廠家自己命名，常見的有BTWTZ、GAN-BTGYZ、BTLY、NG-A等總計十幾種。

《JGJ232-2011 礦物絕緣電纜敷設技術規程》第2.0.1條注明：礦物絕緣電纜是用普通退火銅作為導體、密實氧化鎂作為絕緣材料、普通退火銅或銅合金材料作為護套的電纜。

國內檢測礦物電纜的依據主要有BS6387《在火焰條件下電纜保持線路完整性的耐火試驗方法》中C（單純燃燒）、W（噴淋）、Z項（撞擊）實驗；和國標GB/T19216.21《在火焰條件下電纜或光纜的線路完整性試驗》、《GB/T 13033-2007 額定電壓750V及以下礦物絕緣電纜及終端》。